混一疆理历代国都之图》是被评价为在15世纪绘制的世界地图当中最优秀的。大家知道吗?绘制这幅地图的国家就是韩国。

《混一疆理历代国都之图》意为‘该了解或治理的世界的模样’,是自朝鲜建国过10年后的1402年在国家主导下制作的地图,这反映出当时朝鲜国王的意愿。朝鲜当时将朝鲜的最新地图与中国、日本的地图相结合并创造了这一幅新的地图。

令人惊讶的是,他比欧洲早100多年将非洲大陆纳入了地图上,这就证明这幅地图的水平。它不仅描绘了朝鲜、中国、日本等东亚国家,而且包括了印度、中东、欧洲、非洲,甚至详细描绘了非洲海岸及尼罗河的形状。当时世界上任何地图均没有如此精确,这就说明朝鲜人具有了高水平的世界知识,这甚至比欧洲人高。

那么15世纪当时朝鲜怎么比西方早制作了这一幅精彩的世界地图?到底它具有了什么力量?是否因为当时朝鲜人的人文科学文化水平达到了世界最高的水平呢?英国社会科学家李约瑟(Joseph Needham)将《混一疆理历代国都之图》评价为15世纪当时在全世界最优秀的地图。它也曾出现在美国刊出的《地图发展史》系列中亚洲版的书封面上。尤其,在2008年美国国会图书馆与作家 森特·维加(Vincent Virga)共同出版的《地图:绘制国家(Cartographic: Mapping Civilization)》上的评价值得关注,他们如此评价《混一疆理历代国都之图》:“西方的任何地图均无法超越它,这幅地图创造了全新的朝鲜。”