网络外交使节团(VANK)与东海
2002年11月,著名的世界地图集(World Atlas)在官网发布一篇文章,其内容如下: “在很长的时间里,许多世界地图一般使用了“日本海”这一词。对此,从90年代后期开始韩国的网络外交使节团(VANK)积极进行了说服地图制作公司、旅行社等的活动,他们每当发现“日本海”这一词时就说服他们共同标记“东海”。其结果,VANK提出的历史证据生效,获得了世界人的支持,包括本网站(World Atlas)在内的主要出版社、地图制作公司、教育网站已经开始共同标记东海。韩国人的爱国心终于取得了胜利(In the end the national pride of the Korean people is the clear winner.)”。 这一胜利是从与外国朋友分享友情的一封信开始的。VANK在和外国朋友作为笔友交往的过程中第一次发现了有关日本海、独岛的问题。创始于1999年的VANK最初是交笔友的网站,原成立目的为交外国朋友、分享友情、了解别的国家。VANK的会员们通过VANK的网站交笔友后互相分享了自己的交流经验,网站上的活动越来越发展,会员们在向外国朋友介绍韩国的过程中发现在世界上有很多错误的韩国信息,因此这些内容也均在网站上分享并建议修改。 会员们通过笔友得知在外国教科书、地图、网页、百科上东海被标记为日本海,独岛为竹岛(Takeshima),还有许多错误叙述韩国历史的内容。甚至,有的会员介绍自己受委屈的故事:考试时出现了问在韩国与日本中间的海洋名称的问题,会员在答题纸上就写了“东海”,但是结果被视为答错。会员对此抗议了,可是老师在给他看教科书的同时问道:“教科书正确,还是你说的话更正确?”最终他不能回答,就只能委屈自己了。会员们决心直接修改在外国朋友使用的教科书上的错误信息,所以每当发现日本海这一词时,就积极联系关系人并说服共同标记东海,他们努力说明日本海的单独标记不合理的理由及东海并记的正当性。 VANK从2002年开始进行了将日本海标记改为“东海”的活动。当时日本外务省指称世界上97%的地图都标记为日本海,并主张这就是国际标准,要求国际社会停止修改标记的行动。但是包括VANK的会员在内的韩国人不断付出了努力,世界上30%以上的地图在标记为东海了。 这些将日本海改为东海的活动就体现韩国青年们具有的勇气与希望。 他们每当发现日本海单独标记时绝不坐视,就积极采取了要求修改的行动。长期积累的这些挑战终于获得了成果,美国国家地理(National Geographic)、多林·金德斯利(Dorling KinderSley)出版公司、孤独星球(Lonely Planet)等世界著名机构开始标记了东海。 进而,VANK的活动不止于此,开始了直接制作正确标记东海的世界地图,并向全世界教室散发该地图。具体来言,各国的小学、初中、高中、大学已经在教室里使用单独标记日本海的世界地图,因此自己制作标记东海的地图以代替错误的地图。到目前为止,VANK散发的各种有关东海标记的材料在数量上已经超过150万份,并且3万名以上的VANK青年们在161个国家通过其材料正确介绍东海和韩国。